Jak funkcjonuje pompa ciepła?

Pompy ciepła to urządzenia, jakie pozwalają na wykorzystanie istniejącej wokół nas energii cieplnej do celów ogrzewania. Ich instalacja jest całkiem kosztogenna, lecz wyłożone koszty powinny w niedalekiej przyszłości się zwrócić. Pompy ciepła należą do najtańszych w eksploatacji układów centralnego ogrzewania i przygotowania ciepłej wody użytkowej. Pompa ciepła wykorzystuje energię słoneczną w niskiej temperaturze i geotermalną zakumulowaną w ziemi i wodach podziemnych (dolne źródło ciepła), a później przenosi energię cieplną o wyższej temperaturze, podniesionej nawet do 60 stopni C do instalacji centralnego ogrzewania i cwu (górne źródło ciepła). Tym zimniejszym źródłem, nazywanym dolnym, z którego jest zabierane ciepło, może być grunt, woda, jak również powietrze. Źródłem górnym, do jakiego ciepło jest doprowadzane, jest ogrzewana przez pompę woda (rzadziej powietrze), które krąży w układzie grzewczym. Na pompę ciepła składają się cztery podstawowe detale: wymiennik do pozyskiwania ciepła ze środowiska, sprężarka, wymiennik do przekazywania energii cieplnej do układu i zawór rozprężny. Wszystkie te detale tworzą hermetycznie zamknięty system, wypełniony cieczą, jaką transportuje ciepło. Mieszanka ta to element chłodzący o zaniżonej temperaturze parowania. Z uwagi na tę właściwość może on zamienić się w parę wodną nawet przy bardzo niskiej temperaturze środowiska, np. w okresie zimowym. Niskotemperaturowe ciepło z gruntu czy wody transportowane jest przez parownik do pompy wypełnionej wyjątkowym płynem, jaki zamienia się w gaz. Podgrzany gaz spręża sprężarka pompy, znacznie podwyższając jego ciepło. W skraplaczu zachodzi przekazanie energii cieplnej wodzie, która wypełnia grzejniki, a ochłodzony płyn przechodzi przez zawór rozprężny, wraca do parownika i cały tok zaczyna się ponownie. Z zawartego opisu można wnioskować, że pompa ciepła to najlepsze wyjście, najbardziej opłacalne i najczystsze. Daje najniższe koszty eksploatacji i przypuszczalnych zabiegów serwisowych, w rozrachunku pomija się koszty budowy komina lub przyłącza gazu oraz opłat stałych z tym związanych.